トキワヤマボウシはミズキ科ミズキ属の常緑広葉樹。中国原産のヤマボウシで、日本に自生するヤマボウシとよく似ていますが、日本のヤマボウシが落葉性であるのに対し常緑性で（地域によっては半落葉）、常緑ヤマボウシとも呼ばれます。

花弁に見える白い部分は「総苞片」であり、中央に集まっている球状の黄緑色の部分が本来の花です。総苞片は長く残るため、花として長い期間鑑賞することができます。