ポインセチアはトウダイグサ科トウダイグサ属の常緑性低木で、赤く色づいた苞葉がクリスマスシーズンを彩ります。

メキシコ・中央アメリカを原産とするユーフォルビア・プルケリマ（Euphorbia pulcherrima）をもとに改良した園芸品種で、赤だけでなく白やピンク、斑入りの品種も販売されています。

なお、赤く色づく部分は花ではなく花芽を包む葉（苞葉）であり、葉の中央に黄色い小さな花を咲かせます。