つるを周囲の樹木などに巻きつけて登っていくアケビ。4〜5 月に蔓からぶら下がるように下向きに花を咲かせます。花弁に見えるのは 3 枚のがく片であり、花弁はありません。

アケビの名は、実が熟すと果皮が裂け大きく口を開けたようになる「開け実」から転じたとされます。また、赤い実をつけることから「赤実（朱実）」が「アケビ」になったという説もあります。